花冷えの厳しい日々が続いています。境内の桜も未だ１～２分咲きといったところです。
一番早く咲いた桜も３分咲き程度
ご存じのように、明治２年以来、春の訪れを告げる東京の開花予想の標本木となっているのが、靖國神社の桜です。祖国の為、「国安かれ」の一念のもと、国を守った尊き２４６万余柱の英霊の、まさしく気高き美しさが桜の花に喩えられるわけです。
「散る桜 残る桜も 散る桜」
鶴田浩二の歌で、特攻隊の心情をなぞらえた歌と理解している方も多いと思います。この歌は、良寛の辞世の句として有名です。越後・出雲崎（現・新潟県三島郡出雲崎町）の名主であり、石井神社の神職家に生まれた良寛は、１８歳で出家したそうですが、難しい説法はせずに、子どもたちと遊び、子どもの純真な心が誠の心（仏の心）と説いたようです。
子どもと同じような純粋な心で、桜の開花を待ちわび、綺麗な花を楽しみたいところです。
比々多神社・招魂社（地区戦没者の慰霊塔）脇の桜もこれから綺麗な花を咲かせます。戦後６５年目の桜です。
招魂社・慰霊塔
大山を背に招魂社の桜をながめる（昨年）