一昨日（５日）は二十四節気の「立夏」でしたが、夏立つ、夏来る、夏めくなどと同様、代表的な季語となっています。連休に青森から桜の便りが届きましたが、気象的にはいまだ春といった感が強いです。
しかしながら、さわやかな風、新緑の目にまばゆい季節は、夏の気配を十分に感じます。
花の生産者から初夏を感じる百合（ゆり）と梅花空木（ばいかうつぎ）を頂き、社務所に飾っています。
百合と空木
空木の花を卯（う）の花ともいいますが、古くから歌の題とされたようです。
五月山（さつきやま）卯の花月夜（づくよ）ほととぎす
聞けども飽かずまた鳴かぬかも 『万葉集』よみ人知らず
国府祭（５日）の神揃山（かみそろいやま）での神饌（しんせん＝お供えもの）には、当社では粢（しとぎ）といって、上新粉（じょうしんこ＝米粉）を蒸してつき、楕円形（卯の花の形）にして供え、そこに卯の花を添えます。
「しとぎ・卯の花」 （右手前）
二十四節気は、一年を二十四等分した気候の推移を示す基準点ですが、各一気をさらに三等分して細かくした時候を「七十二候」（しちじゅうにこう）といいます。
これらは自然現象や植物、虫、動物、魚などで表現されていますが、鳥に関するものが多いのも特徴的です。鳥類は季節に先駆けて飛来し、飛び去っていくことを昔の人はよく観察していたと感心します。
新緑の境内には多くの鳥が飛んで来ますが、空高く自由に飛ぶ鳥には、霊力を感じることさえあります。
夏鳥の時鳥（ほととぎす）は卯月鳥といわれ、「春の花、夏の時鳥、秋の月、冬の雪」と称されるほど、古くから詩歌によく詠われ、前出のように卯の花とともに詠まれることが多いようです。
また、田長鳥（たおさどり）の異名もあり、田植えを知らせる鳴き声ともいわれます。今日は神奈川県神道青年会の有志が、御神田の種まきを行いました。時鳥の鳴き声を境内で聞いて、夏の気配を感じてみませんか。