昨晩は比々多観光振興会の正副会長会が神社で開かれました。
秋に行われる正祭（しょうさい）、慰霊祭・鎮魂奉納太鼓に合わせ、境内において「骨董蚤の市」（こっとうのみのいち）が開催される予定で、諸団体との話し合いのもと準備が進められています。
さて、昨日は敷地の片隅にお祀（まつ）りされるお稲荷さんの奉還祭（ほうかんさい）をお仕（つか）えしました。
諸事情により継続することが叶わなくなったわけですが、長年の恩恵に感謝するとともに、今後の無事を祈り上げました。
お供えした米・酒・塩などで式後にお清めをした折、お稲荷さんのすぐ横の茂みに、「二十三夜塔」（にじゅうさんやとう）の石塔があるのに気がつきました。
旧暦２３日の夜、「月待ち」をすれば願いが叶うという民間信仰で、十三夜・十五夜・十七夜などの特定の月齢に行われた月を祭るしきたりの内、全国的にも最も多く行われていたもので、町人文化が発展した文化・文政期（１８０４－１８３０）の化政文化の頃流行したようです。
また、月待ちは毎月ではなく、正月・五月・九月が重要視されていたようです。
二十三夜が最も盛んだったこともあり、二十三夜講の人たちが造塔したものが多く見られます。
この石塔には嘉永２年（西暦１８４９年）と刻まれていました。