秋の彼岸の中日（ちゅうにち）で「秋分」となりました。
ご先祖さまに御萩（おはぎ）をお供えし、墓参りをする日本独特の行事です。
〝 祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ 〟国民の祝日「秋分の日」ですが、明治・大正・戦後間もなくまでは「秋季皇霊祭」（しゅうきこうれいさい）という祭日でした。
宮中では春分の日と同様に、皇霊殿（こうれいでん）において歴代天皇の大御霊（おおみたま）を始め、皇后・皇族の御霊をおまつりする先祖祭（秋季皇霊祭）が、神殿（しんでん）では天神地祇（てんじんちぎ：天つ神国つ神）八百万神（やおよろずのかみ）の神恩（しんおん）に感謝する秋季神殿祭が執り行われます。
仁孝天皇（文政８年）
天照らす神のめぐみに幾代々もわがあしはらの国は動かじ
彼岸は盂蘭盆（うらぼん）と同じく、古来の民俗信仰と結びついて年中行事化したものです。
神道でも春季同様に、先祖祭の「秋季霊祭」（しゅうきれいさい）が執り行われます。
玉襷（たまだすき）かけて祈らな世々の祖（おや）祖の御祖（みおや）の神の幸（ちは）ひを 平田篤胤