八月節白露（はくろ）の次候で「鶺鴒鳴」（せきれいなく）となりました。
和歌に詠（よ）まれる古今伝授（こきんでんじゅ）の３種の鳥を「三鳥」（さんちょう）、すなわち百千鳥（ももちどり）・喚子鳥（よぶこどり：呼子鳥）・稲負鳥（いなおおせどり）というそうですが、百千鳥は鶯（うぐいす＝春）、喚子鳥は郭公（かっこう＝夏）・杜鵑（ほととぎす：時鳥・不如帰・子規など）、そして稲負鳥は鶺鴒（＝秋）とされるようです。
『日本書紀』の一書（いっしょ）には、男神の伊弉諾尊（いざなぎのみこと）と女神の伊弉冉尊（いざなみのみこと）の国生みにあたり、鶺鴒（にわくなぶり＝せきれいの古名）が尾を上下に振って、両神に共為夫婦（みとのまぐあい：美斗能麻具波比・溝合為夫婦・合為夫婦＝婚姻・交合）を教えたと記されています。
石叩（いしたた）き、庭叩（にわたた）き、妹背鳥（いもせどり）、嫁鳥（とつぎどり）、嫁教鳥（とつぎおしえどり）、恋教鳥（こいおしえどり）、恋知鳥（こいしりどり）、道教鳥（みちおしえどり）といった異称をもつ理由が理解できます。
近隣の田んぼでは稲穂がその重みに頭を垂れて、刈り取りの時期を迎えていますが、稲の穂がふくれることを穂孕（ほばら）みというそうで、交道（とつぎのみち）を二神に教えた鶺鴒は、稲の成熟・実りをも連想させてくれます。