１１月８日、京都・伏見稲荷大社では「火焚祭」（ひたきさい）が行われます。古くから、鍛冶屋（かじや）さんや石工（いしく）、鋳物師（いものし）のおまつりで「鞴祭」（ふいごまつり）というおまつりがあります。お稲荷さんはこれらの守護神です。
金属などを製錬、加工するために、火をおこし、火を強めるのに用いる送風装置を「ふいご」「ふきかわ」「はぶき」といいます。『日本書紀』には、鹿の皮で（天羽鞴 あまのはぶき）を作ったと記されています。「たたら」（鑢、蹈鞴）という大型で足踏式のものもあり、「たたらまつり」ともいいます。
工場での鞴祭
一昨日は、会社の工場で「鍛冶屋まつり＝鞴祭」がありました。本日は、大学のボイラー室で「火入式＝鞴祭」が執り行われました。ボイラー室内は熱がこもり、大汗をかいてのご奉仕でした。
地下のボイラー室に関係者が多数集合
人類と猿の進化の違いに、火の利用を挙げることがありますが、私たちの暮らしに、火は欠くことのできないものです。温もりを求めるこの時期は、尚更その恵みに感謝するところです。一方で、空気が乾燥し火災が多くなるこの時期は、その恐ろしさを再認識しなければなりません。
火の神さまをおまつりして
明日は水の恵みに感謝する「酒祭」（さかまつり）です。