昭和５６年(１９８１)１月６日の政府閣議により、２月７日が「北方領土の日」と定められました。これは、北方領土返還要求運動の民間関係団体の要望や、広く各界各層、自治体や学識者の運動の成果です。安政元年（１８５５）２月７日は、静岡県下田市に於いて日露和親条約(下田条約)が調印された日で、日本とロシアの国境を択捉島(えとろふとう)とウルップ島の間と定めたものです。これにより、択捉島（えとろふとう）、国後島（くなしりとう）、色丹島（しこたんとう）及び歯舞群島（はぼまいぐんとう）の北方四島は日本の領土として確定し、これ以後、両国の国境は何度も変わりましたが、北方四島は一貫して日本の領土でした。
 根室・納沙布岬にある四島のかけはしには、沖縄返還のときの聖火が絶えず燃えています。(平成１９年撮影) しかしながら、戦後の混乱の最中、ロシアは強制的に北方四島を支配し、未だに返還されない状況です。 旧島民や島民２世の人たちは奪われた故郷への熱い思いを消すわけにはいきません。  ここでしか捕れない花咲蟹(はなさきがに)。北方四島は、魚介類の宝庫で、漁師にとっても水産加工業者にとっても産業の拠点です。 ご先祖さまが眠る大地を強引に奪い、その故郷に帰ることもままならないわけです。 今私たちに出来ることは、地方からその思いを根気よく支えることではないでしょうか。  神奈川県神道青年会と日本JC関東地区神奈川ブロック協議会による、北方領土返還要求のパネル展および署名活動(平成２１年２月) 何年かかろうともあきらめずに、北方四島一括返還を地道に訴え続けることが大切だと思います。 神道青年全国協議会主催の北方領土勉強会に参加した子どもたち。(平成２１年７月・納沙布岬） |
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