今日は土用（どよう）の丑（うし）の日でしたが、夏負けを防ぎ、食欲減退防止に鰻（うなぎ）を食した方も多かったのではないでしょうか。
今年は二の丑（にのうし）もあり、次の土用の丑の日は８月６日（日）となります。
痩せたる人を咲（わら）へる歌
石麻呂（いはまろ）に吾物申す夏痩せに良しといふものぞ鰻（むなぎ）取り食（め）せ
『万葉集』大伴家持
気温は鰻登りというよりは、最低気温が摂氏２５度以上の熱帯夜（ねったいや）のまま、気温変化があまりない最低気温の高い一日となり、湿気の多い蒸し暑さが不快感を増したようです。
さて、土用は「土旺用事」「土王用事」といって、土の気が旺（さかん）になる意で、土は物を変化させる作用があることから、「土を犯し殺生（せっしょう）を忌（い）む」として、葬儀や土を動かす造作が凶とされてきました。
「土用波」（どようなみ：南方に台風が生じて寄せる波）「土用干し」（どようぼし：かびや虫害を防ぐために、衣服や書物などを干すこと）「土用休み」（夏休み・芝居興行の休業）「土用芽」（どようめ：植物の芽）といった言葉がありますが、この時期を表したものです。
また、鰻の他に精のつくものとして、「土用蜆」（どようしじみ）「土用餅」（どようもち）「土用卵」（どようたまご）などがあるようです。
万葉人も鰻を食したのですか？ わたしは 鰻というと新見南吉作 ごんぎつね という童話を思い出します 母親がいなくなって一人ぼっちの兵十？だったかに 鰻や栗を届けてあげる ごんぎつねのお話が好きです 結末は悲しいのですが
鈴木治美 様
鰻を「むなぎ」と呼んでいたようですが、鰻が今の鰻かどうか想像を掻き立てます。
家持が痩せた人を笑って詠んだ歌ということなので、本当に食したものか考えるのも面白いものです。
「ごんぎつね」は４年生の教科書に教材として今でも取り上げられていますね。