「来年の事を言えば鬼が笑う」といいますが、来る年の準備はしっかりとしておきたいものです。
神社でも種々の正月準備に余念がない日々を迎えています。
さて、来年は平成２６年、皇紀２６７４年、西暦では２０１４年を迎えます。
明治以来１４７年、大正以来１０３年、昭和以来８９年となります。
干支（えと）は甲午（きのえうま）歳です。
当社には、源頼朝（みなもとのよりとも）公が妻・政子の安産祈願で神馬（しんめ）奉納という記録が残されていますが、拝殿には多くの奉納絵馬が掲げられています。
写真（下）は、昭和丙午（ひのえうま＝昭和４１年）に奉納された扁額（へんがく）形式の大絵馬です。
拝殿の大絵馬
十二支で７番目の「午」（うま）は、「杵」（きね）の原字で、元々は「忤う」（さからう）という字が当てられましたが、十二支を浸透させるために、動物の馬が当てられました。
方位は南を表し、「正午」（しょうご）や「午前」「午後」という表現でわかる通り、時刻は昼の１２時をはさむ前後２時間をいいます。
五行（ごぎょう）は火気性、季節は夏にあたり、草木の成長が極限を過ぎて衰微の傾向が生じたことを表します。
古来より馬は神さまの特別な乗り物として扱われ、神馬として飼われたり、流鏑馬（やぶさめ）などの神事に用いられてきました。
また、稲作文化とともに農耕生活には欠かせない存在であり、古墳からも馬の埴輪（はにわ）が出土しています。